Franco Basaglia (Venecia 1924-1980) fue el psiquiatra italiano más influyente de nuestro tiempo. Fundador del movimiento de Psiquiatría democrática, sus ideas se pueden asimilar dentro de las hoy denominadas corrientes de psiquiatría crítica.
Su denuncia de los tratamientos psiquiátricos a los que se sometía a los llamados «enfermos mentales» y su visceral compromiso con el proceso de clausura del manicomio le permitieron llevar a cabo en Trieste la reforma psiquiátrica más completa de Europa.
Fue autor de diversas obras. La institución negada una de sus primeras publicaciones, de 1968, acabó siendo el libro de cabecera para muchos de los que lucharon en los setenta por el cierre de los manicomios en todo el mundo. También destacan ¿Qué es la psiquiatría?, de 1967, y La mayoría marginada, de 1971, escrito junto a su esposa, Franca Ongaro. Junto a ella llevó a cabo la edición de un testimonio fundamental de los movimientos críticos de los años 70, Crímenes de la paz, en el que participaron Michel Foucault, Robert Castel, Erving Goffman y Thomas Szasz, entre otros.
El libro que tiene usted entre sus manos recoge sus Conferenze brasiliane, publicadas en italiano en el año 2000. No solo comprende la transcripción de sus intervenciones en distintos espacios profesionales de Brasil a lo largo del año 1979 –la última fue nueve meses antes de su fallecimiento–, sino también el contenido del debate posterior, donde va haciendo frente al escepticismo y cuestionamiento de los asistentes. Así, el texto permite al lector tanto hacer un recorrido exhaustivo por toda su experiencia, como comprobar que los problemas de las prácticas y las barreras para el cambio en salud mental no han variado en cuarenta años.
Aquí puedes leer el prólogo de Laura Marín, a la que agradecemos la generosidad de compartirlo
